注册商标是指经注册申请已获得专用权并受法律保护的品牌标志或品牌标志的一部分。 注册商标是识别某商品、服务或与其相关具体个人或企业的标志。如我们众所周知的“McDonald’s”、“Apple”、“iPhone”、“Toyota”、“KFC”，一看标志人们自然对其商品或服务有自己的购买认识，也是区别于同类竞争对手的重要手段。因此，企业在创业初期或在新的领域推出新产品之前，首先投入人力、物力确定其品牌标志尤其重要。在新西兰企业特别是中小型公司因总总原因，虽然设计并使用着新颖独特的商标，但并未进行商标注册的情况比较普遍，这主要是由于对商标注册的重要性认识不足所致。

 

注册商标及组成（Trade Mark）

 

作为品牌标志或品牌名称，核准注册的商标为注册商标，商标注册人享有商标专用权，受法律保护。包括文字（如“McDonald’s”、 “Big Mac”）、图形（如“LV”标志）、字母、数字、三维标志、颜色组合、气味和声音、形状（如包装的形状）等，以及上述要素的组合，均可以作为商标申请注册。

 

吉百利（Cadbury）从第一次世界大战起，就在巧克力包装上使用紫色包装，吉百利公司于1995年，将紫色在英国申请注册为巧克力包装的商标，英国智慧财产局在2008年5月30日，核准并公告该商标，这就是著名的紫色商标。但雀巢公司却提出异议，认为该产品的描述范围太过广泛。异议后，审查官在2011年10月允许该紫色商标注册，但认为指定商品范围应该加以限缩，限缩在具体形式的牛奶巧克力产品上。这一著名的紫色商标案预示着具有后天识别性的单纯颜色也可以成为注册商标得以保护，因为，人们从一战开始看见紫色包装巧克力就认为这是吉百利巧克力，所谓具有后天识别性长期使用于特定产品上，便形成了商标。因此，别的巧克力公司不能再用类似紫色包装牛奶巧克力予以出售。

在新西兰，中文或韩文等外国文字可以作为一种图案和标志，可以注册商标。

 

新西兰的商标注册程序

 

 

新西兰的注册商标依据2002商标法（Trade Marks Act 2002）和2003商标条例（Trade Marks Regulations 2003），由Intellectual Property Office of New Zealand（IPONZ）作为注册管理机构，企业、团体或个人向IPONZ申请商标注册。

 

在申请商标之前，首先可以通过在IPONZ Register（www.iponz.govt.nz ）检索确定是否已经有相同或类似商标注册在同一类别上。因为如果已经有相同或类似商标注册在先，那么，新的申请就有可能被驳回，申请人只会白白支出申请费。

 

向IPONZ提出注册申请后，如果通过了IPONZ的初步审定程序，就会在Patent Office Journal发布商标公告予以披露。对初步审定公告的商标，任何人根据相关商标法律可以提出异议，自提出商标注册申请之日起六个月内无异议的，予以核准注册，商标注册程序就结束了。

注册商标的有效期为十年，自核准注册之日起计算。就是说，被核准注册的商标，从核准之日起十年内，受到法律保护。

 

商标注册的必要性及好处

 

经IPONZ核准注册的商标，具有商标专用权，受到法律保护。未经商标注册人的许可，任何人均不得在同一种商品上使用与其注册商标相同的商标。之外，注册商标依据商标法具有下列好处。

  • 可以在商标旁边标记®，表示该商标为已经注册的商标。
  • 根据商标法，受到合法保护，可以防止其他对手的商标冒用以及任何侵犯商标专用权的行为。
  • 商标被核准注册后，将被记录在IPONZ的已注册系统里，任何人可以通过事先搜索可以知道：该商标已经被注册，这样可阻止第三方申请类似商标。
  • 商标注册实行申请在先原则，通过已注册商标，可以表明该商标没有侵犯别人的商标，从而避免陷入没有必要的商标侵权纠纷中。
  • 如果发现第三方在相同或类似商品上使用与其注册商标相同或者近似的商标，容易导致混淆的，依据商标法的规定，通过协商或法律渠道保护自己的利益受到侵犯，挽回损失。
  • 注册商标可以转让，就是说可以有偿出售已注册商标，也可以授权第三方使用。特别是在连锁经营模式中，合法注册的品牌商标的授权使用尤其重要。举例来说，新西兰、美国常见的“Burger King”汉堡王，在澳大利亚被叫做“Hungry Jack’s”，因为汉堡王进军澳大利亚时，当地已经有注册在先的“Burger King”注册商标，因此在澳大利亚汉堡王就不可以使用“Burger King”这代表其品牌的具有显著识别性的商标。
  • 商标注册是无形资产向有形资产的转换，一旦注册成功，尤其是越有名的商标，商标的许可使用，转让，质押融资等都可以让商标持有人获得有形资产金额。

 

商标注册时注意事项

 

  • 不能与已经被核准注册的商标相同或近似。
  • 该商标不能让消费者与已经被核准注册的商标混淆或产生误解。
  • 不能使用表示最高程度的形容词或直接描述商品的形容词。例如不能使用最好、最高、最大等文字，糖果商品使用甜蜜的等文字。
  • 不得使用直接描述商品的通用名称，例如水果产品就不得使用“apple”， 但可以使用在非通用名称的领域，比如手机。
  • 商标里不得含有该商品有名的出产地的地理名称。
  • 商标应该经过使用取得显著特征，并便于识别。

除此之外，有很多个例所需要注意的问题。商标是否符合注册的条件是非常复杂和专业判断的，最好咨询有丰富经验的专家。

 

作为区别于其他产品的辨识标志，人们可以通过注册商标搜索到或找到该产品，同时，作为有价的无形资产受到法律保护的注册商标，可以阻止竞争对手的冒用与侵权。相比起注册商标的价值其注册申请成本是相当低的。因此，只有注册成功的商标，才受法律的保护，出于申请在先原则，有自己品牌运营的商家或个人，尽早尽快进行商标注册是一件势在必行的大事。

 

 

 

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